Las hijas de la criada – mi crónica de lectura

Siempre que la crítica especializada, en el ámbito que sea, se ceba contra una obra de creación de cualquier índole se me dispara la curiosidad por analizar los porqués. En esta ocasión me sucedió con la novela Las hijas de la criada, de Sonsoles Ónega, reciente premio Planeta 2023 y su crítica negativa generalizada que he podido leer en muchos medios de comunicación.

Dejando atrás la cuestión del premio, ya que para mí es algo totalmente ajeno a la cuestión literaria (es simplemente una cuestión de marketing de una empresa que quiere ganar dinero, y que le va muy bien con ello, por cierto), y de la pregunta que quedaría en el aire que es si esa crítica feroz habría sido la misma de llamarse Pepita Gómez su autora y no ser una presentadora estrella del grupo Atresmedia, quiero pasar a analizar la novela en sí misma.

Hace poco, en una de nuestras últimas clases del curso de escritura creativa de Benicàssim, comentamos que un texto literario ha de tener un “tema” y un “argumento” y que ambos conceptos son distintos. Pues bien, para mí el tema de esta novela es la lealtad de Clara hacia doña Inés y todo lo que esa lealtad inquebrantable a lo largo de los años arrastra.

Sonsoles ha construido una historia centrada en las mujeres. Sin duda, sus protagonistas, doña Inés, Clara, Catalina y, en cierto modo, también la Renata, transitan un mundo, el de principios del siglo XX no diseñado para ellas, para las mujeres. Y lo hace desde el emprendimiento, desde la lucha que doña Inés llevó a cabo para ser una mujer independiente, crear puestos de trabajo, fomentar la formación y la cultura entre sus trabajadoras, así como la salud sexual, tirar adelante con una familia sin la figura paterna, y siempre, por encima de todo, anteponer el interés del futuro de su negocio por encima del de ella misma. O sea, pone en valor conceptos que hoy no gozan de buena salud, como el esfuerzo, el tesón y los principios.

No quedan en buen lugar, en general, las figuras masculinas de los protagonistas de esta novela. Caen en los mismos maniqueísmos de siempre, envidia frente al empoderamiento de sus mujeres, machismo generalizado, propio también de la época que les tocó vivir, y seguramente falta de altura de miras frente a unas mujeres que les superaron en su fortaleza tanto física como mental.

La época de la descolonización me parece muy interesante y sin duda un escenario muy adecuado para esta historia que nos cuenta cómo y cuándo se montaron las primeras industrias conserveras en Galicia, que tanto poderío económico tienen en la actualidad.

Novela narrada en cuatro actos durante cuatro espacios temporales distintos y con protagonismos cambiantes a medida que la vida se va abriendo camino.

No estoy de acuerdo con algunas de las críticas que he leído sobre la novela. A mí me ha parecido muy interesante, me la he leído en muy pocos días porque me llamaba cada día la curiosidad por saber del devenir de doña Inés y de Clara y de todo lo que acontecería con la conservera y creo que una novela que consigue eso ha logrado lo fundamental, que es enganchar al lector.

Para cuantos no tengáis prejuicios acerca del Planeta, os recomiendo esta novela. Os va a atrapar, vais a aprender un buen puñado de cosas sobre nuestra historia y os va a mantener pegados a sus páginas.

¡Enhorabuena a la ganadora!