Riña de gatos – mi crónica de lectura

Riña de gatos es la novela del escritor Eduardo Mendoza que ganó el premio Planeta en 2010. Este libro llegó a mí de la mano de la iniciativa Libreando club, por la que, una vez suscrito, recibes un libro al mes sin saber cuál va a ser. Debo decir que casi en su totalidad, del año que he estado suscrito, han acertado con la elección y he disfrutado mucho.

No había leído nada de Eduardo Mendoza, aunque siempre había tenido la curiosidad por este escritor barcelonés que ha construido su carrera literaria mediante una mezcla de novelas consideradas serias por la crítica con las que ha cosechado muchos premios y también con otras llenas de humor y sátira de la sociedad que describe en ellas, así como ensayo y obras de teatro. Su estilo narrativo es sencillo y directo, creo que es lo que más me ha conectado con la novela, y sus personajes miran la sociedad con extrañeza mientras luchan por sobrevivir.

En Riña de gatos, su protagonista es Anthony Whitelands, un especialista en la pintura de Velázquez que llega a Madrid para autentificar un cuadro atribuido a él que está en manos del marqués de la Igualada, por el que pronto descubrirá que hay intereses ocultos para venderlo en el extranjero y conseguir fondos con los que comprar armas para apoyar la sublevación militar contra la Segunda República Española.

La novela consigue una fascinante mezcla entre la actuación y el comportamiento, hasta cierto punto naif, de su protagonista, ajeno en muchos casos a la múltiple trama de seguimiento a que es sometido, con la compleja red de espionaje de británicos, alemanes y soviéticos que hay detrás de la exportación de arte para financiar la sublevación. Anthony parece, en muchos pasajes de la novela mecido al interés de quienes le rodean como si fuese una hoja que va moviéndose al compás del viento sin que él pueda decidir por su propia vida, que se complica sobremanera por quienes se relacionan con él, Pedro Teacher, el marchante de obras que le llama a Madrid, pero también la embajada británica, la hija del señor de la Igualada, Primo de Rivera, Higinio Zamora, un personaje misterioso que le sigue permanentemente, el capitán Cosculluela que se convierte en su sombra y por supuesto Kolia, el espía ruso, determinante en la trama.

Lo increíble de esta novela es que su complejidad narrativa, en cuanto a las múltiples tramas que forman una urdimbre compacta contrasta con la sencillez del lenguaje que utiliza y creo que es lo que mejor hace que conecte con el lector.

He disfrutado mucho de esta primera lectura de Eduardo Mendoza y creo que voy a repetir con él, probablemente con El misterio de la cripta embrujada (primera novela de la serie del detective anónimo) o quizá Tres enigmas para la organización, su última publicación de este mismo año, para descubrir esa faceta de humor y sátira.